Muitas vezes encontro alguns conhecidos que carregam a grande responsabilidade de conduzir o rebanho do Senhor. Refiro-me aos pastores, homens chamados por Deus para apascentar Suas ovelhas, guiando-as até Cristo.
Como é comum entre irmãos na fé, aproveitamos esses encontros para abrir o coração e compartilhar as lutas, dificuldades e aflições que temos enfrentado. Fazemos isso esperando uma orientação espiritual, uma palavra de ânimo e, acima de tudo, a certeza de que nossas vidas serão lembradas em oração diante de Deus.
No entanto, nem sempre é isso que ouvimos. Em algumas ocasiões, a resposta se resume a um simples: "Vai à igreja." É claro que congregar é indispensável para a vida cristã, mas, muitas vezes, sentimos falta de ouvir algo como: "Continue orando. Persevere na presença de Deus. Jejue. Busque ao Senhor de todo o seu coração. Não desanime. Venha congregar conosco; estaremos unidos em oração e intercedendo pela sua vida."
A verdadeira busca por Cristo começa dentro de nós. Ela nasce de um coração disposto a se render, amar a Deus e desejar conhecê-Lo cada dia mais. Nenhum pastor pode substituir essa entrega pessoal, assim como nenhuma igreja pode ocupar o lugar que pertence somente ao Senhor em nossa vida.
"Mas tu, quando orares, entra no teu quarto e, fechando a tua porta, ora a teu Pai, que está em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará publicamente." (Mateus 6:6)
A Palavra de Deus nos ensina que congregar é uma necessidade para todo cristão. Estar em comunhão com os irmãos, ouvir a pregação da Palavra e participar da vida da igreja faz parte do crescimento espiritual. Entretanto, é preciso reconhecer que estar presente em um culto, por si só, não significa que alguém esteja vivendo uma vida transformada por Cristo.
"Não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando aquele dia." (Hebreus 10:25)
Infelizmente, em alguns casos, surge a impressão de que existe uma preocupação maior em aumentar o número de frequentadores do que em cuidar verdadeiramente de cada alma. O verdadeiro pastoreio, porém, vai muito além de conduzir pessoas para um templo; ele consiste em conduzi-las para mais perto de Jesus.
Frequentar uma igreja não é um certificado de espiritualidade. Muitas pessoas estão presentes fisicamente nos cultos, mas permanecem distantes de Deus em seu relacionamento diário com Ele. A transformação acontece quando a Palavra do Senhor encontra um coração disposto a obedecer. Afinal, a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus. É por meio dela que aprendemos quem Deus é, compreendemos o sacrifício de Cristo na cruz e somos conduzidos ao verdadeiro arrependimento.
A igreja é um presente de Deus para fortalecer nossa caminhada, encorajar nossa fé e promover comunhão entre os irmãos. Contudo, ela jamais deve ser vista apenas como um lugar onde nos sentimos bem por algumas horas. O propósito da congregação é formar discípulos que vivam para Cristo todos os dias, e não apenas simpatizantes do evangelho.
Precisamos, sim, de uma igreja comprometida com a verdade e de pastores que amem e cuidem das almas. Mas também precisamos compreender que nossa vida espiritual é uma responsabilidade pessoal. Devemos perseverar em oração, praticar o jejum, dedicar tempo à leitura das Escrituras e buscar continuamente a presença de Deus.
"Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; na verdade, o espírito está pronto, mas a carne é fraca." (Mateus 26:41)
As tentações continuarão existindo enquanto estivermos neste mundo. Fortalecer o espírito não é uma opção, mas uma necessidade diária. Esse fortalecimento acontece quando permanecemos em Cristo, alimentando-nos constantemente da Sua Palavra, vivendo em oração e permitindo que o Espírito Santo transforme nosso coração.
Que jamais coloquemos nossa confiança apenas em homens ou em instituições, por mais importantes que sejam. Pastores têm um papel fundamental no cuidado do rebanho, e a igreja é indispensável para a vida cristã. Entretanto, nossa maior necessidade sempre será permanecer em Cristo. É dEle que vem a salvação, a direção, o consolo e a força para perseverarmos até o fim. Quando nossa comunhão com Jesus se torna prioridade, a igreja deixa de ser apenas um lugar que frequentamos e passa a ser a família com quem caminhamos, servindo ao Senhor enquanto aguardamos o dia em que estaremos para sempre em Sua presença.
Eduardo MLeão escreve artigos cristãos com base na Palavra de Deus, usando uma linguagem simples e acolhedora. Seus textos buscam fortalecer a fé e lembrar que Deus está presente em todos os momentos. E-books.
